Which of these verbs use essere in the passato prossimo?

Mainly verbs of movement, change and state: andare, venire, arrivare, partire, tornare, uscire, entrare, restare, rimanere, nascere, morire, diventare, sembrare, succedere, riuscire, salire, scendere, plus piacere, costare and every reflexive (svegliarsi, alzarsi, lavarsi, vestirsi, sedersi, divertirsi, chiamarsi). With essere the participle agrees with the subject: sono andato / sono andata / siamo andati. A few verbs take both, depending on meaning: passare, cambiare, correre, vivere.

What is the difference between sapere and conoscere?

Sapere is for facts and skills: so dove abita, non so nuotare, sai che ora è? Conoscere is for being acquainted with people, places and things: conosco Bologna, conosci mia sorella?, conosco questo film. In the past, ho saputo means 'I found out' and ho conosciuto means 'I met (for the first time)'.

Which verbs in this deck add -isc- in the present tense?

Three: capire, finire and preferire. The pattern is capisco, capisci, capisce, capiamo, capite, capiscono — the -isc- appears in the three singular forms and in loro, never with noi and voi. The other -ire verbs here (dormire, partire, sentire, aprire, offrire, vestirsi) do not take it. There is no rule that predicts which group a verb belongs to, so learn each one with its present tense.

Which verbs need a preposition before an infinitive?

With a: cominciare a, continuare a, imparare a, aiutare a, riuscire a, provare a, andare a (vado a dormire). With di: finire di, sperare di, dimenticare di, cercare di, ricordarsi di. The modals take no preposition at all — posso venire, devo andare, voglio mangiare — and neither do sapere (so guidare) or preferire (preferisco restare).

100 Most Common Italian Verbs for Beginners (A1)

🇮🇹 Italian · 100 cards · A1 · by Giulia Ferrante

These are the 100 verbs my students need in their first weeks in Italy: ordering, asking for directions, making plans, talking about the day. The irregular heavyweights come first — essere, avere, fare, andare, potere, volere — then the regular patterns and the reflexives.

Three things to watch. The -isc- verbs (capisco, finisco, preferisco) look like ordinary -ire verbs and are not. Some verbs take essere in the past and agree with the subject (sono andata, sono nata). And several need a preposition before an infinitive: comincio a lavorare, finisco di mangiare, spero di vederti.

Study each verb with its sentence, never on its own — that way the auxiliary and the preposition come for free.

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How to use this deck

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All 100 cards

#	Italian	English	Example
1	essere Completely irregular: sono, sei, è, siamo, siete, sono. Adjectives agree: italiana (woman) / italiano (man).	to be	Sono italiana, di Bologna. I'm Italian, from Bologna.
2	avere ho, hai, ha, abbiamo, avete, hanno. Used for age too: ho trent'anni.	to have	Ho due fratelli più grandi. I have two older brothers.
3	fare faccio, fai, fa, facciamo, fate, fanno. In dozens of set phrases: fare la spesa, fare colazione, fa freddo.	to do, to make	Che cosa fai stasera? What are you doing tonight?
4	dire dico, dici, dice, diciamo, dite, dicono; past participle detto.	to say, to tell	Non dire niente a nessuno. Don't tell anyone anything.
5	andare vado, vai, va, andiamo, andate, vanno. Takes essere: sono andato / sono andata.	to go	Domani vado al mare. Tomorrow I'm going to the seaside.
6	potere Modal verb: posso, puoi, può, possiamo, potete, possono, followed by a bare infinitive.	can, to be able to	Posso pagare con la carta? Can I pay by card?
7	volere voglio, vuoi, vuole, vogliamo, volete, vogliono. In shops and bars say vorrei ('I'd like') — voglio sounds blunt.	to want	Voglio un caffè, grazie. I want a coffee, thanks.
8	dovere Modal verb: devo, devi, deve, dobbiamo, dovete, devono + bare infinitive.	must, to have to	Devo andare, è tardi. I have to go, it's late.
9	sapere so, sai, sa, sappiamo, sapete, sanno. With an infinitive it means 'know how to': so nuotare.	to know (facts), to know how to	Non so dove sono le chiavi. I don't know where the keys are.
10	stare sto, stai, sta, stiamo, state, stanno. Also stare + gerund for actions in progress: sto mangiando.	to stay, to be (feeling, state)	Come stai? Io sto bene. How are you? I'm fine.
11	vedere Participle visto. The reciprocal vedersi gives the everyday goodbye: ci vediamo domani!	to see	Senza occhiali non vedo niente. Without my glasses I can't see a thing.
12	dare do, dai, dà, diamo, date, danno. The accent on dà distinguishes it from da ('from').	to give	Mi dai il tuo numero? Will you give me your number?
13	venire vengo, vieni, viene, veniamo, venite, vengono. Takes essere; participle venuto.	to come	Vieni con noi a cena? Are you coming to dinner with us?
14	parlare The model regular -are verb: parlo, parli, parla, parliamo, parlate, parlano.	to speak, to talk	Parli inglese o spagnolo? Do you speak English or Spanish?
15	mangiare Spelling: one i in mangi and mangiamo.	to eat	A pranzo mangio solo un panino. For lunch I only eat a sandwich.
16	bere Stem becomes bev-: bevo, bevi, beve, beviamo, bevete, bevono; participle bevuto.	to drink	Bevi qualcosa? Un'acqua? Will you have something to drink? Some water?
17	prendere At the bar it means 'to have': prendo un cappuccino. Participle preso.	to take, to have (food or drink)	Prendo il treno delle sette. I'm taking the seven o'clock train.
18	mettere Participle messo. Reflexive mettersi = to put on (clothes): mi metto le scarpe.	to put	Metti il cappotto, fa freddo. Put your coat on, it's cold.
19	sentire Covers most senses except sight. Sentirsi = to feel (well/ill): mi sento male.	to hear, to feel, to smell	Senti che buon profumo! Smell that lovely scent!
20	guardare No preposition: guardo la tv, never 'guardo a'.	to watch, to look at	Stasera guardiamo un film. Tonight we're watching a film.
21	piacere Works backwards: mi piace + singular, mi piacciono + plural. Takes essere in the past: mi è piaciuto.	to like (literally: to be pleasing)	Mi piace molto il tuo vestito. I really like your dress.
22	chiamarsi Reflexive: mi chiamo, ti chiami, si chiama. Formal version: Lei come si chiama?	to be called, to be named	Mi chiamo Giulia, e tu? My name is Giulia, and you?
23	chiamare Also for calling a taxi or a doctor: chiamo un taxi.	to call, to phone	Ti chiamo io più tardi. I'll call you later.
24	abitare About your address: abitare a Roma, abitare in via Verdi.	to live, to reside	Abito vicino alla stazione. I live near the station.
25	lavorare For machines that work/don't work use funzionare, not lavorare.	to work	Lavoro in un ufficio in centro. I work in an office in the town centre.
26	studiare Note da + present tense for something still going on.	to study	Studio italiano da sei mesi. I've been studying Italian for six months.
27	capire -isc- verb: capisco, capisci, capisce, capiamo, capite, capiscono.	to understand	Scusa, non ho capito bene. Sorry, I didn't quite understand.
28	conoscere People and places take conoscere; facts and skills take sapere. Participle conosciuto.	to know (people, places), to meet	Conosci un buon ristorante qui vicino? Do you know a good restaurant nearby?
29	pensare pensare a qualcuno/qualcosa = to think about; pensare di + infinitive = to plan to.	to think	Penso sempre a mia madre. I always think about my mother.
30	credere Model regular -ere verb: credo, credi, crede, crediamo, credete, credono. Non ci credo! = I don't believe it!	to believe, to think	Credo di sì, ma non sono sicura. I think so, but I'm not sure.
31	trovare Trovarsi = to be located: dove si trova il museo?	to find	Non trovo il telefono. I can't find my phone.
32	cercare No preposition after it. Spelling: cerchi, cerchiamo. Cercare di + infinitive = to try to.	to look for, to search for	Cerco una farmacia aperta. I'm looking for a pharmacy that's open.
33	chiedere Participle chiesto. You ask a person with a: chiedo al cameriere.	to ask, to ask for	Chiedi il conto, per favore. Ask for the bill, please.
34	rispondere rispondere a qualcuno / a qualcosa; participle risposto.	to answer, to reply	Non risponde nessuno al telefono. Nobody is answering the phone.
35	aspettare No preposition: aspetto l'autobus.	to wait, to wait for	Aspetta un attimo, arrivo! Wait a second, I'm coming!
36	arrivare Takes essere: sono arrivato / sono arrivata tardi.	to arrive	Il treno arriva alle nove e dieci. The train arrives at ten past nine.
37	partire Regular -ire without -isc-. Takes essere. Use it for trips; to leave an object somewhere is lasciare.	to leave, to depart	Partiamo domani mattina presto. We're leaving early tomorrow morning.
38	tornare Takes essere. Ritornare means the same thing.	to come back, to go back	Torno a casa verso le sette. I'm coming home around seven.
39	uscire esco, esci, esce, usciamo, uscite, escono. Takes essere.	to go out, to leave (a place)	Stasera esco con gli amici. Tonight I'm going out with friends.
40	entrare entrare in casa, in un negozio. Takes essere.	to enter, to go in	Posso entrare un momento? May I come in for a moment?
41	restare Takes essere. Everyday synonym of rimanere. (stanca = woman speaking; stanco = man.)	to stay, to remain	Resto a casa, sono stanca. I'm staying home, I'm tired.
42	rimanere rimango, rimani, rimane, rimaniamo, rimanete, rimangono; participle rimasto, with essere.	to stay, to be left	Sono rimasto solo due giorni a Roma. I only stayed two days in Rome.
43	passare avere when transitive (ho passato l'estate al mare), essere for movement (sono passata davanti al bar).	to pass, to drop by, to spend (time)	Passo da te dopo il lavoro. I'll drop by your place after work.
44	portare Also for clothes and glasses: porta gli occhiali.	to bring, to carry, to wear	Porto io il vino, tu il dolce. I'll bring the wine, you bring the dessert.
45	tenere tengo, tieni, tiene, teniamo, tenete, tengono. 'Tieni!' is the normal way to hand something over (informal).	to hold, to keep	Tieni, questo è per te. Here you go, this is for you.
46	aprire Regular -ire without -isc-; participle aperto.	to open	A che ora aprono i negozi? What time do the shops open?
47	chiudere Participle chiuso.	to close, to shut	Chiudi la finestra, per favore. Close the window, please.
48	cominciare cominciare a + infinitive. Iniziare is an equally common synonym.	to start, to begin	Il film comincia tra dieci minuti. The film starts in ten minutes.
49	finire -isc- verb: finisco, finisci, finisce, finiamo, finite, finiscono. finire di + infinitive.	to finish, to end	Ho finito di lavorare alle sei. I finished work at six.
50	continuare continuare a + infinitive.	to continue, to keep on	Continua a piovere da stamattina. It's been raining non-stop since this morning.
51	imparare imparare a + infinitive.	to learn	Sto imparando a cucinare. I'm learning to cook.
52	insegnare You teach something a qualcuno: insegno l'italiano agli stranieri.	to teach	Mia sorella insegna alle elementari. My sister teaches at primary school.
53	leggere Participle letto — same form as the noun letto ('bed').	to read	Leggo un libro prima di dormire. I read a book before going to sleep.
54	scrivere Participle scritto.	to write	Ti scrivo un messaggio stasera. I'll text you tonight.
55	ascoltare No preposition. Ascoltare is deliberate; sentire is just hearing.	to listen, to listen to	Ascolto musica mentre corro. I listen to music while I run.
56	comprare Doing the grocery shopping is fare la spesa, not comprare.	to buy	Devo comprare il pane. I have to buy bread.
57	pagare Spelling keeps the hard g: paghi, paghiamo. Say tranquilla to a woman.	to pay	Pago io, tranquillo. I'll pay, don't worry.
58	vendere Regular -ere verb; participle venduto.	to sell	Qui vendono frutta e verdura. They sell fruit and vegetables here.
59	costare Mostly third person: costa / costano. Takes essere: è costato poco.	to cost	Quanto costa questa borsa? How much does this bag cost?
60	spendere Money only; for time use passare. Participle speso.	to spend (money)	Ho speso troppo questo mese. I spent too much this month.
61	aiutare aiutare qualcuno a + infinitive.	to help	Mi aiuti a portare le valigie? Will you help me carry the suitcases?
62	amare With people ti amo is romantic love only; to family and friends Italians say ti voglio bene.	to love	Amo il mare d'inverno. I love the sea in winter.
63	preferire -isc- verb: preferisco, preferisci, preferisce. 'Prefer A to B' = preferire A a B.	to prefer	Preferisco il tè al caffè. I prefer tea to coffee.
64	sperare sperare di + infinitive. 'Speriamo!' on its own means 'let's hope so!'	to hope	Spero di vederti presto. I hope to see you soon.
65	ricordare Very often reflexive: non mi ricordo di lui.	to remember, to remind	Non ricordo il suo nome. I don't remember his name.
66	dimenticare Also dimenticarsi di. Spelling: dimentichi, dimentichiamo.	to forget	Ho dimenticato l'ombrello in treno. I left my umbrella on the train.
67	perdere Participle perso (perduto is literary).	to lose, to miss (a train, a bus)	Ho perso l'ultimo autobus. I missed the last bus.
68	vincere Participle vinto.	to win	Abbiamo vinto la partita! We won the match!
69	giocare giocare a calcio, a carte. For instruments use suonare. Spelling: giochi, giochiamo.	to play (a game or sport)	I bambini giocano in cortile. The children are playing in the courtyard.
70	suonare Also for bells and doorbells: hanno suonato alla porta.	to play (an instrument), to ring	Suono la chitarra da anni. I've been playing the guitar for years.
71	offrire Participle offerto. 'Offro io' is what you say when you're paying for the round.	to offer, to treat (to pay for)	Stasera offro io. Tonight it's on me.
72	correre Participle corso; usually avere, but essere with a destination: sono corso a casa.	to run	Corro ogni mattina al parco. I run in the park every morning.
73	camminare Regular, with avere. For 'to go on foot' say andare a piedi.	to walk	Abbiamo camminato per tre ore. We walked for three hours.
74	dormire Regular -ire without -isc-: dormo, dormi, dorme, dormiamo, dormite, dormono.	to sleep	Di solito dormo otto ore. I usually sleep eight hours.
75	svegliarsi Reflexive, takes essere: mi sono svegliata tardi. Non-reflexive svegliare = to wake someone else up.	to wake up	Mi sveglio sempre alle sei e mezza. I always wake up at half past six.
76	alzarsi Reflexive: mi alzo, ti alzi, si alza. 'Alzati' is informal; formal is 'si alzi'.	to get up, to stand up	Alzati, è tardissimo! Get up, it's really late!
77	lavarsi With body parts Italian uses the article, not a possessive: mi lavo le mani.	to wash (oneself)	Mi lavo i denti dopo cena. I brush my teeth after dinner.
78	vestirsi Reflexive, no -isc-; the opposite is spogliarsi.	to get dressed	Vestiti, usciamo tra poco. Get dressed, we're going out soon.
79	sedersi Irregular: mi siedo, ti siedi, si siede, ci sediamo, vi sedete, si siedono.	to sit down	Siediti qui accanto a me. Sit down here next to me.
80	divertirsi Reflexive, takes essere. 'Divertiti!' = have fun! (informal)	to have fun, to enjoy oneself	Ci siamo divertiti un sacco ieri. We had a great time yesterday.
81	vivere Broader than abitare, which is about your address. Participle vissuto; both avere and essere are used.	to live	Vivo da sola da tre anni. I've been living on my own for three years.
82	nascere Takes essere; participle nato, which agrees: sono nato / sono nata.	to be born	Sono nata a Bologna nel 1990. I was born in Bologna in 1990.
83	morire muoio, muori, muore, moriamo, morite, muoiono. Very common figuratively: muoio di sonno.	to die	Muoio di fame, andiamo a mangiare. I'm starving, let's go and eat.
84	viaggiare The noun is il viaggio; 'have a good trip' is buon viaggio.	to travel	Viaggio spesso per lavoro. I often travel for work.
85	guidare Also 'to guide'. A driving licence is la patente.	to drive	Non so guidare, vado sempre in treno. I can't drive, I always go by train.
86	cucinare The kitchen is la cucina; a cook is un cuoco / una cuoca.	to cook	Stasera cucino io la pasta. Tonight I'm the one cooking the pasta.
87	incontrare Meeting someone for the first time is conoscere: ho conosciuto i suoi genitori.	to meet, to run into	Ci incontriamo davanti al cinema? Shall we meet in front of the cinema?
88	salutare Covers both hello and goodbye; the noun is un saluto.	to greet, to say hello or goodbye	Salutami tua madre! Say hi to your mother for me!
89	ringraziare A little more formal and emphatic than a plain grazie. Formal: La ringrazio.	to thank	Ti ringrazio per l'aiuto. Thank you for your help.
90	provare provare a + infinitive = to try doing something: provo a chiamarlo.	to try, to try on	Posso provare questa gonna? Can I try this skirt on?
91	riuscire riuscire a + infinitive: riesco, riesci, riesce, riusciamo, riuscite, riescono. Takes essere.	to manage, to succeed	Non riesco ad aprire la bottiglia. I can't manage to open the bottle.
92	usare Regular -are; the synonym utilizzare is more formal.	to use	Posso usare il tuo caricabatterie? Can I use your charger?
93	cambiare avere when you change something, essere when something changes by itself: il tempo è cambiato.	to change	Ho cambiato idea, resto qui. I've changed my mind, I'm staying here.
94	diventare Takes essere and the participle agrees: è diventata famosa.	to become	Mia sorella vuole diventare medico. My sister wants to become a doctor.
95	sembrare Takes essere in the past: è sembrato strano.	to seem, to look	Mi sembra una buona idea. It seems like a good idea to me.
96	mandare Inviare is the more formal synonym, used in writing.	to send	Ti mando la foto su WhatsApp. I'll send you the photo on WhatsApp.
97	scegliere scelgo, scegli, sceglie, scegliamo, scegliete, scelgono; participle scelto.	to choose	Scegli tu il ristorante. You choose the restaurant.
98	succedere Third person only, with essere; participle successo.	to happen	Cos'è successo? What happened?
99	salire salgo, sali, sale, saliamo, salite, salgono. Salire sul treno = to get on the train; essere when intransitive.	to go up, to get on (a vehicle)	Saliamo a piedi o prendiamo l'ascensore? Shall we walk up or take the lift?
100	scendere Participle sceso; essere when intransitive (sono sceso dall'autobus), avere when transitive (ho sceso le scale).	to go down, to get off	Scendo alla prossima fermata. I'm getting off at the next stop.

Giulia Ferrante

Native Italian · Speaks English, French

From Bologna, where the food vocabulary alone could fill a deck. I teach Italian to travellers and expats and build decks around the situations they land in first.

Published 17 Sept 2026

Questions about this deck

Which of these verbs use essere in the passato prossimo?: Mainly verbs of movement, change and state: andare, venire, arrivare, partire, tornare, uscire, entrare, restare, rimanere, nascere, morire, diventare, sembrare, succedere, riuscire, salire, scendere, plus piacere, costare and every reflexive (svegliarsi, alzarsi, lavarsi, vestirsi, sedersi, divertirsi, chiamarsi). With essere the participle agrees with the subject: sono andato / sono andata / siamo andati. A few verbs take both, depending on meaning: passare, cambiare, correre, vivere.
What is the difference between sapere and conoscere?: Sapere is for facts and skills: so dove abita, non so nuotare, sai che ora è? Conoscere is for being acquainted with people, places and things: conosco Bologna, conosci mia sorella?, conosco questo film. In the past, ho saputo means 'I found out' and ho conosciuto means 'I met (for the first time)'.
Which verbs in this deck add -isc- in the present tense?: Three: capire, finire and preferire. The pattern is capisco, capisci, capisce, capiamo, capite, capiscono — the -isc- appears in the three singular forms and in loro, never with noi and voi. The other -ire verbs here (dormire, partire, sentire, aprire, offrire, vestirsi) do not take it. There is no rule that predicts which group a verb belongs to, so learn each one with its present tense.
Which verbs need a preposition before an infinitive?: With a: cominciare a, continuare a, imparare a, aiutare a, riuscire a, provare a, andare a (vado a dormire). With di: finire di, sperare di, dimenticare di, cercare di, ricordarsi di. The modals take no preposition at all — posso venire, devo andare, voglio mangiare — and neither do sapere (so guidare) or preferire (preferisco restare).

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